Decorreu no passado fim-de-semana de 17 e 18 de Maio, a mais mediática das provas de montanha que se realizam neste momento em Portugal, a Rampa da Serra da Estrela – Cidade da Covilhã, competição que contou com a presença da Juno Racing Ibéria, equipa que depois de dominar em Murça, chegava a esta prova com os concretos objectivos de vencer no que diz respeito ao Campeonato de Portugal de Montanha, assim como tentar uma brilhante classificação em termos do Europeu da especialidade.

E foi logo nos treinos, que ficou bem vincada esta aposta, com Pedro Salvador a colocar o Juno SSE na primeira posição em termos nacionais e conseguindo a segunda posição do Grupo CN, oitavo posto da geral absoluta! Um resultado notável para a equipa nacional, voltando a comprovar toda a validade deste projecto, assente na alta performance dos protótipos ingleses da Juno, aliada ao virtuosismo de Pedro Salvador. O outro Juno SSE que milita neste campeonato, pilotado pelo portuense Paulo Ramalho, secundou da melhor forma Salvador, assegurando a segunda posição entre os pilotos nacionais, terceiro do Grupo CN. Situação que se iria inverter após a primeira subida oficial de prova, disputada ainda no dia de Sábado, quando o azar bateu à porta de Pedro Salvador.

Já na linha de partida para a primeira subida oficial de prova, Salvador, viu uma das transmissões do Juno ceder, problema que inviabilizou a sua participação nesta primeira subida a contar para o resultado final, que recorde-se é obtido pela soma das duas melhores subidas oficiais, das três que os concorrentes podem realizar. Obrigado a dar o tudo por tudo nas duas subidas decisivas de Domingo, Pedro Salvador esperava que o tempo que se mostrou instável ao longo de todo o fim-de-semana, permitisse duas subidas em piso seco neste derradeiro dias de prova, a exemplo de todas as subidas que se disputaram no Sábado. Sempre ao ataque na segunda subida oficial, primeira de Domingo, Pedro Salvador conseguia o seu melhor tempo de todo o fim-de-semana, destacando-se largamente como o mas rápido entre os concorrentes ao Nacional de Montanha 2008, com 2:44s626. Faltava agora ao piloto da Juno Racing Ibéria uma subida ao mesmo nível, para concretizar os objectivos de vitória, mas mais uma vez a sorte não quis nada para com a equipa e o piloto, com a chuva a estragar a derradeira e decisiva prova cronometrada, deitando por terra todas as esperanças desta equipa.

“Foi um fim-de-semana ingrato, tínhamos tudo para vencer aqui mais uma prova do Campeonato de Portugal de Montanha, mas um problema que é muito pouco habitual nestes carros, não nos permitiu realizar a primeira das três subidas de prova, o que nos viria a penalizar muito, porque no final com a última tentativa a ser feita com piso molhado, ficamos sem hipóteses de contrariar os nossos adversários com duas subidas em piso seco. Ainda assim o melhor tempo entre todos os concorrentes nacionais foi nosso, o que de certa forma atenua a frustração pelo azar que tivemos. Agora vamos olhar para a frente e tentar voltar às vitórias já na próxima prova em Figueiró dos Vinhos.” Disse no final da prova um desalentado Pedro Salvador.

Ao conseguir ser o melhor piloto nacional, Paulo Ramalho acabou por concretizar mais uma excelente vitória, confirmando que o Juno SSE é actualmente o carro a bater no nacional de montanha. Melhorando bastante ao logo do fim-de-semana, Ramalho acabou por entrar no “top ten” absoluto final, sendo segundo no Grupo CN do Europeu de Montanha. A Juno Racing Ibéria estará agora presente nos dias 07 e 08 de Junho, na próxima prova do Campeonato de Portugal de Montanha, a Rampa de Figueiró dos Vinhos, com organização a cargo do Clube Automóvel da Marinha Grande.